Når snøen ligg lenge utover sommaren, oppstår heilt eigne naturmiljø i fjellet. Desse områda, kalla snøleiger, husar artar som er tilpassa korte vekstsesongar, stabile snøforhold og fuktig jordsmonn. Når is og snø smeltar, blir dei også stadig viktigare som indikatorar eller teikn på korleis klimaendringane påverkar naturen i Vestnorsk fjordlandskap.